Séjour à Bruges
Séjour et escapade à Bruges
Peu de villes se prêtent mieux à une courte visite que Bruges, l'une des plus jolies destinations de Belgique. Ses ruelles pavées sinueuses, ses canaux pittoresques et son histoire colorée lui confèrent des airs de ville féérique. Séjourner à Bruges, c'est un peu comme ouvrir un livre de contes. Le cœur historique de la vieille ville a si peu changé depuis l'époque médiévale que l'ensemble du centre-ville a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Bien évidemment, une escapade à Bruges est très prisée par les touristes d'un jour : les trains au départ de Bruxelles mettent un peu moins d'une heure et la vieille ville se visite à pied en une demi-heure. Mais prenez la peine de consacrer un week-end à Bruges, ne serait-ce que pour appréhender sa remarquable palette gastronomique.
Que faire à Bruges ?
Bruges est une ville à explorer sans voiture, l'expérience la plus insolite consistant en une croisière en bateau sur les canaux. C'est un point de vue intéressant pour découvrir la ville et des détails vivants de son passé fascinant. Vous pouvez embarquer à l'un des cinq arrêts du parcours, entre la place Jan van Eyck et le Béguinage. Les fans de Colin Farrell ne seront pas en reste avec une visite de 15 lieux de tournage de son film In Bruges (Bons Baisers de Bruges), une comédie dramatique. Le shopping est l'une des meilleures activités à Bruges. La ville est célèbre pour ses chocolateries : vous en trouverez pratiquement à chaque coin de rue autour de la place centrale. Mais laissez un peu de place dans vos sacs pour d'autres souvenirs à emporter. Bruges regorge de concept stores et de magasins de créateurs.
Que visiter à Bruges ?
La plupart des sites touristiques de Bruges ont été construits au cours du quinzième siècle – le siècle d'or de la ville – alors que les canaux drainaient de grandes richesses commerciales. Aujourd’hui encore, la ville dévoile un trésor historique et culturel étincelant. Commencez votre visite par la place du Marché, à l'ombre de l'imposant Beffroi, puis ajoutez à votre liste les églises remarquables de Bruges et le Musée Groeninge. Vous y admirerez des chefs-d'œuvre flamands, des reliques sacrées et même une sculpture de Michel-Ange. Plus loin, le paisible Béguinage (ou Begijnhof) est accessible en traversant le pont Wijngaard. Ne manquez pas l'intérieur de la Jeruzalemkapel, une chapelle privée avec un plafond en bois unique.
Markt
Il est facile d'imaginer la vie médiévale en plein essor sur la Grand-place de Bruges. Son marché hebdomadaire existe depuis un bon millier d'années et vous pouvez encore y acheter des produits essentiels pour le pique-nique le mercredi matin. Cherchez la Cour provinciale néogothique sur le côté est de la place et la statue de bronze des héros locaux Jan Breydel et Pieter de Coninck. Vous pouvez même faire une balade en calèche pour une visite romantique de la ville. Le restaurant Sint-Joris, situé sur le côté nord du Markt, est un bel endroit pour faire une halte : service amical, bière fraîche et plats flamands classiques sont au rendez-vous.
Quartier de la Hanse
Au nord du Markt, ce quartier emblématique respire encore toujours l'ambiance d'autrefois. Les commerçants espagnols s'établirent sur le Spaanse Loskaai, tandis que les marchands de la Ligue hanséatique de la Baltique s'installèrent sur l'Oosterlingenplein. La paisible place Jan van Eyckplein (nommée d'après le célèbre peintre flamand) était autrefois un port riche et cosmopolite. Les vues depuis le canal Spiegelrei vers la Loge des Bourgeois figurent parmi les plus belles de la ville. Essayez de repérer la Tolhuis (Maison d'octroi) et l'étroite Rijkepijndershuis, la maison de la guilde des arrimeurs, dont le métier est illustré par quatre statues portant de lourdes charges.
Belfort (Beffroi)
Construit au sommet de la Halle aux draps, le Beffroi mesure 83 mètres de haut et projette son ombre sur le Markt en contrebas. Ceux qui graviront ses 366 marches seront récompensés par une vue époustouflante sur Bruges. Mais le rouleau de musique du carillon et le clavier sur lequel le carillonneur de la ville joue les 47 cloches du carillon est encore plus impressionnant. Planifiez votre visite lors d'un des concerts du mercredi, samedi et dimanche à 11 heures pour voir le carillon en action et ressentir toute sa puissance. Les soirs d'été, vous pouvez vous installer dans la cour pour écouter des concerts les lundi et mercredi à partir de 21 heures.
Minnewater
À 15 minutes de marche au sud du Markt, ce joli lac et le parc qui l'entoure donnent l'impression d'être à l'écart du tumulte du centre-ville. Son surnom - le Lac de l'amour - vient de l'histoire tragique des amoureux Minna et Stromberg. La légende veut que les couples qui traversent le pont Minnewater soient bénis par un amour éternel. Avec ses saules pleureurs et ses couples de cygnes glissant gracieusement sur l'eau, c'est l'endroit idéal pour une promenade romantique. Si vous êtes moins enclin à la romance, passez par le Béguinage tout proche : cette communauté de femmes émancipées ayant fait vœu de célibat abrite aujourd'hui des religieuses bénédictines.
Église Notre-Dame
Après des années de restauration minutieuse, l'église Notre-Dame, recouverte de briques, a retrouvé toute sa splendeur médiévale. Elle est facile à repérer de la rue, grâce à son haut clocher spécifique. Acheminée de Sienne par une riche famille de Bruges, une délicate sculpture en marbre réalisée par Michel-Ange représentant la Vierge à l'Enfant en est le clou, mais l’intérieur recèle d'autres trésors. On y trouve un imposant triptyque de la Passion, ainsi que les mausolées magnifiquement dorés représentant Charles le Téméraire et sa fille Marie de Bourgogne. L'entrée de l'église est gratuite, mais des billets sont nécessaires pour la section du musée contenant la plupart de ces œuvres.
Où loger à Bruges ?
Dans une ville si petite et si ancienne, les meilleurs endroits pour loger à Bruges sont centraux, élégants et pleins de charme. Des grands hôtels à l'histoire unique aux B&B chaleureux, il y en a pour tous les budgets. Qu'il s'agisse de pensions douillettes avec un bar animé ou de logements élégants dissimulés derrière des vitraux et des façades à colombages. Si vous voyagez à pied, il peut être judicieux de réserver une chambre près de la gare, car les pavés irréguliers risquent d'endommager les roulettes de votre valise. Pour l'expérience ultime, optez pour une chambre avec vue sur les canaux. Les hôtels de Bruges ont tendance à se remplir rapidement, alors réservez tôt, surtout si vous cherchez un hébergement bon marché.
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Meilleurs restaurants à Bruges
Pour une ville de cette taille, Bruges offre une impressionnante palette d'établissements. À quelques exceptions près, comme le fabuleux Tanuki, ne vous attendez pas à une cuisine exotique ou à des saveurs fusion. Les meilleurs lieux de restauration à Bruges s'inspirent des traditions françaises et flamandes. Manger à Bruges est un plaisir, grâce aux restaurants à la mode, aux plats soignés et à l'abondance de produits locaux frais. Les moules de calibre Super de Breydel de Coninck participent à un moules-frites mémorable. Vous l'aurez deviné, les locaux utilisent des produits de saison d'origine bio et locale. Si vous avez quelque chose à fêter, réservez une table dans l'un des deux restaurants étoilés au Michelin : Zet'Joe ou Sans Cravate.
Où boire de la bière à Bruges ?
Installée au bord de l'eau, la brasserie De Halve Maan produit la Brugse Zot depuis 1856, une bière au goût de houblon prononcé. Réservez l'une des visites quotidiennes pour suivre un cours accéléré sur le brassage ; l'entrée inclut une bière à déguster dans la cave de la brasserie. La Belgique étant ce qu'elle est, ce n'est pas le seul endroit de la ville où l'on peut déguster de la bière. La brasserie Cambrinus possède une jolie salle lambrissée et propose plus de 400 bières différentes à la carte. Venez écouter les groupes locaux dans la salle de concert branchée De Kelk, dans le quartier de Sint-Anna. La sélection de bières artisanales et de cocktails n'y est pas mal non plus.
Où prendre un brunch à Bruges ?
Rien de tel qu'un bon brunch pour se mettre en jambe avant une journée d'excursion. Heureusement, il existe de nombreux endroits branchés à Bruges pour bien commencer la journée. Sur la pittoresque place Jan van Eyckplein, Blackbird se targue de servir les meilleurs petits déjeuners de la ville. Difficile de contester l'approche colorée de ce café douillet lors du repas le plus important de la journée ! Le menu végan est composé de crêpes tendres à souhait, de bols remplis de nutriments et d'un Mimosa pétillant. Grasse matinée ? Ne vous inquiétez pas, That's Toast sert de délicieux petits déjeuners, du bon café et des jus de fruits frais jusqu'au milieu de l'après-midi.
Les meilleures gaufres de Bruges
Il n'y a rien de plus revigorant qu'une gaufre chaude, fraîchement cuite, quand on a battu le pavé toute la journée. Votre odorat pourrait vous mener à l'étalage le plus proche (on est en Belgique, après tout), mais les gaufres ne sont pas toutes égales. Dans la Katelijnestraat, Otto Waffle Atelier prépare des gaufres à l'avoine ornées de garnitures alléchantes, comme une compote de rhubarbe et de gingembre. Scrutez la camionnette d'Arlecchino près du Markt, où les gaufres de Liège et de Bruxelles sont cuites à la demande. Si vous préférez être assis, tournez-vous vers les créations extra larges et parfumées de Lizzie's Wafels.
Meilleure période pour visiter Bruges
Bruges accueille les touristes en toutes saisons et par tous les temps. Au printemps, les jonquilles fleurissent dans les paisibles jardins du Béguinage ; c'est le moment idéal pour découvrir la ville à un rythme plus tranquille. Ne manquez pas la procession du Saint-Sang, une tradition haute en couleur qui a lieu le jour de l'Ascension depuis 1304. Les foules estivales peuvent paraître un peu fatigantes, mais il y a beaucoup de coins tranquilles en dehors des sentiers battus. Prenez le temps de visiter le moulin à vent Sint-Janhuis dans le parc Kruisvest. Le marché de Noël de Bruges est magique. Mais si vous manquez cette période spéciale de l'année, De Witte Pelikaan vend des décorations de Noël artisanales tout au long de l'année.
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